Damos paso a otra leyenda que nuevamente involucra a los
gatos. Esta vez trataremos la leyenda del Nekomata, ¿De qué se trata? Bien, Nekomata
se traduciría literalmente como “Gato bifurcado” esta es una variante del
Bakeneko, otro gato mitológico del cual hablaremos un poco también.
Ambos forman parte del extenso número de Youkai, según la
leyenda ambos descienden del gato doméstico normal, con una diferencia marcada.
Un gato común puede convertirse en Bakeneko si este ha vivido durante mucho
tiempo, ha alcanzado un kan de peso, lo que es 3.75kg, o si se le permite tener
la cola larga, en este caso, si cola se bifurcara y se le llamara Nekomata.
No todos los gatos que cumplan las leyes se transformaran en
un Bakeneko o Nekomata ya que deben de existir también otras cuestiones, como
el haber arrebatado una vida pequeña y alimentarse de ella, llámese serpientes,
aves o ratas, alimentarse de un cadáver cuando aún no hay transformación o
simplemente beber sangre humana.
Con esta transformación estos gatos comenzarían a ganar también
poderes de magia oscura, entre ellos la necromancia y el chamanismo. Los
Nekomata ya sea utilizando sus patas delanteras o su cola harían movimientos
que les serviría para la reanimación y control de los cadáveres de las
personas, muchas veces en entorno salvaje estos gatos se alimentarían primero
del cadáver en cuestión.
Tambien se dice que los Nekomata pueden alternar entre su
forma gatuna y forma humana, y al encontrarse en un tiempo prolongado cerca de
las personas, estos podrían generar enfermedades y la peste. Además de que
muchos Nekomata buscaban venganza contra las personas que los habían
maltratado, y esta la lograban al reanimar a los parientes muertos de la o las
personas que lo habían maltratado, obligándolos a reparar el daño, con cariño,
comida y obligándolos a disculparse con él.
Unas de las primeras menciones de los Nekomata se remontan a
los años comprendidos entre 1192 a 1333, o como se le conoce en Japón, el
periodo Kamakura, en donde con ese nombre se le denomina a una bestia en forma
de gato que se alimenta de humanos y puede obtener su forma física.
Existen
tres cuentos los cuales son los más representativos de esta leyenda, Okazaki no
neko, Arima no neko, Nabeshima no neko.
No todos los Nekomata son malvados sanguinarios vengativos,
si el dueño lo trato bien, el Nekomata en cuestión será cariñoso, leal y fiel a
su propietario. Muchos dicen que de hecho Tama, de quien se originó la historia
del Maneki neko y de quien ya trate el tema, era en realidad un Nekomata
bondadoso, sea como fuere, en Japón existen muchas leyendas en torno a los
gatos, que estaremos tratando en el futuro.
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