En Japón el amor por los gatos es
ampliamente conocido, podría decirse que este supera, al menos en
este país, al amor por los perros que tiene el resto del mundo. Y
para muestra, en el blog se han tratado varias leyendas japonesas
sobre gatos o el mismo el tema de Tashiro la isla de los gatos. Otra
muestra del amor de Japón por los gatos es el siguiente:
En Kinokawa, al sudeste de Japón, existía una hermosa gatita llamada Tama, la cual era ni mas ni menos, que la jefa de la estación de trenes de Kishi. Desde el año 2000 la estación de trenes tenia muy poco trafico, por lo que en el año 2004, Nankai Electric Railway , quien manejaba la estación decide cerrar. Entonces, Wakayama Electric Railway asumió la operación de la línea. Sin embargo los problemas económicos continuaban, simplemente no había suficientes pasajeros.
En el año 2006 se decide cambiar a
todos los trenes de la linea de Kishigawa de tripulado a no
tripulado, esto para poder reducir costes, además de que los jefes
de estación serian seleccionados de entre los empleados de las
empresas mas cercanas a cada estación.
Para Kishi, la seleccionada fue Toshiko
Koyama, quien había adoptado muchos gatos de la calle desde 1999, a
quienes les daba de comer ahí mismo en la estación. Una gata en
especial, llamada Tama, logro sobresalir del resto, pues generalmente
se sentaba a recibir a los pasajeros de la linea, tanto llamo la
atención que en el año 2007 y como ultimo movimiento por parte de
Wakayama Electric Railway para salvar a la estación de la quiebra,
se decide nombrar a Tama "Jefe de estación".
De inmediato la fama de la gatita
comenzó a subir como la espuma, no solo se veía adorable con su
sobrero, placa y uniforme de “Caballero de Wakayama”, si no que
además hacia realmente su trabajo, ¿Y cual era este se preguntan?
Bueno, el trabajo de un Jefe de estación de Trenes es saludar y dar
la bienvenida y despedida a los pasajeros, cosa que Tama hacia de
maravilla pues se sentaba en el control de billetes para recibirlos,
por lo que era imposible no ser recibido por este felino.
Tama hacia un excelente trabajo, pues
en tan solo el primer mes despues de su nombramiento como jefa de
estación, los pasajeros aumentaron en un 17% y su fama subió al
grado que la compañía, gracias a Tama, obtuvo una ganancia de mas
de 1100 millones de yenes, poco menos de 9 millones de dolares, pues
muchas veces los visitantes y turistas solo iban a verla y tomarse
fotos con ella, pero gracias a esto, la compañía pudo sobrevivir.
Tanto fue el apoyo económico causado
por a fama de Tama que en el año 2008 fue ascendida a Súper Jefa de
Estación, en una ceremonia en la que acudieron el presidente de la
empresa, Mitsunobu Kojima, y el Alcalde de la región, este
nombramiento de hecho la convertiría en la única mujer (ya sea o no
humana) en un puesto directivo de la compañía.
La compañía estaba tan agradecía con
el felino que a uno de sus tres trenes le puso de nombre “Tama”,
en el año 2013 fue nombrada presidenta honoraria de la compañía, y
se creo un café temático de Tama, además de una tienda de
souvenires con su figura, en los trenes ella también hace acto de
presencia con dibujos por todas partes, hasta la estación tiene su
forma. En el mismo año se nombro a su aprendiz, Nitama (que
significa Tama II) quien fungiría como aprendiz de jefe de estación.
Lamentablemente el 22 de Junio del
2015, falleció Tama debido a una complicación cardiaca a la edad de
16 años, en su funeral, congrego a mas de tresmil personas. En la
estación se erigió un santuario Shinto, con dos efigies de Tama,
con la pata levantada, la cual recuerda al Maneki neko.
Nitama ahora tiene unos zapatos, o
mejor dicho, garras, muy grandes que llenar, pues su predecesora
logro muchísimo. Esperemos que le este yendo muy bien a la sucesora
de la jefa de estación de Kishi.
Como te dije en un inicio, en Japón
adoran de sobremanera a los gatos, espero algún día poder viajar
allá y tomarme una foto con Nitama.
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